Рамиль Ситдиков/РИА Новости
«Спортсмены пользуются поддержкой Олимпийского и Паралимпийского комитета США (USOPC) и Федерации фехтования США. Обе организации написали письма в поддержку россиян — Константина Лоханова, Сергея Биды и Виолетты Бида», — пишет издание.
Адвокат Джек Винер, представляющий интересы фехтовальщиков, отметил, что, для того чтобы спортсмены стали американскими гражданами к Олимпийским играм, Сенат и Палата представителей должны будут принять законопроект, предоставляющий фехтовальщикам гражданство США, а президент Джо Байден должен будет его подписать.
Сергей Бида — пятикратный чемпион России по фехтованию на шпагах, серебряный призер Олимпийских игр в Токио. Также в его активе имеются серебро и бронза чемпионатов мира, три золотые медали чемпионатов Европы.
Виолетта Бида (в девичестве — Храпина) — серебряный призер чемпионата мира-2019 в команде.
Летом 2023 года Сергей с супругой Виолеттой переехали в Калифорнию и выступили на чемпионате США по фехтованию в нейтральном статусе без согласия российской стороны.
В декабре чету фехтовальщиков МВД РФ объявило в розыск. По информации издания РИА Новости, спортсменам грозит от пяти до 10 лет за самовольное оставление части, поскольку они являются военнообязанными. Сергей Бида — действующий офицер Росгвардии, Виолетта — действующая военнослужащая.
Четырехкратный чемпион мира среди юниоров Константин Лоханов уехал в США в 2022 году. До отъезда он состоял в браке с двукратной олимпийской чемпионкой по фехтованию на саблях Софией Поздняковой, позже они развелись.
Отец Софии, президент Олимпийского комитета России Станислав Поздняков, сообщил, что Лоханов о своем отъезде не поставил в известность руководство Федерации фехтования. В сентябре 2022 года 25-летнего спортсмена исключили из состава национальной команды.